歴史の手袋

手袋の歴史的記録によると、最初に登場したのは紀元前6世紀の「ホメロス叙事詩」に記されています。古代ギリシャ人はインド人や中東の人々と同じように手でピラフを食べましたが、その前に特別な手袋を着用していました。手袋の実用的な機能は、中国人が使う箸と同じ役割を果たしていたのです。つまり、手袋は歴史的に食べ物をつかむ道具として使われていました。

13世紀から、ヨーロッパの女性は装飾品として手袋を身に着け始めました。これらの手袋は通常リネンやシルクで作られ、肘まで届く長さがありました。この時代には、男性貴族が装飾された手袋を着用することも流行しました。

その後、宗教界が手袋を取り入れると、その機能は変化しました。聖職者は聖性と敬虔さの象徴として白い手袋を身につけ、宗派によっては特定の宗教儀式で白い手袋が必要とされました。19世紀以前には、白手袋の神聖な役割が広がり、王が政治命令を下す際や裁判官が判決を下す際に必要とされました。ヨーロッパの騎士は聖なる義務の執行を示すために白手袋を着用し、手袋を脱ぎ手に持つことは自然な余暇を意味し、相手の顔に投げつけることで決闘を挑み、拾い上げることで戦う意思を表明しました。西洋だけでなく、中国の軍閥戦争や日本の侵華戦争の時代にも、将校は白手袋を身につけ、軍人の聖戦を象徴する装飾となっていました。現代でも、各国の軍の儀仗兵は白手袋を着用し、赤道直下の兵士でさえもその伝統を維持しています。

2011年、中国市場に新しいタイプの手袋が登場しました。これはタッチスクリーン電子機器の出現に伴うものでした。静電容量式タッチスクリーンは人体の電流感知によって操作されますが、一般的な手袋は人体電流を伝導できません。そのため、寒い冬に手袋を着けていると携帯電話を操作できないという問題が発生しました。電話がかかってきたり、スマートフォンを使用する必要がある場合には手袋を外して手を露出しなければなりませんでした。このニーズに応えるため、新しいタイプのタッチスクリーン対応手袋が開発されました。この手袋には導電性繊維が生地に埋め込まれており、人体の電流をスクリーンに伝えることで、静電容量式画面をスムーズに操作できるようになっています。

手袋を着けた女性は優雅で美しく見えるため、古代ヨーロッパではシルクやベルベットなどさまざまな素材で作られた装飾用の手袋が存在し、黒、白、カラフルな色やさまざまな長さのものがありました。19世紀には手描きや黒いメッシュの手袋も登場し、人々に神秘的な印象を与えました。